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Empleados en la terminal petrolera

En su mayor parte, las operaciones en los atracaderos de petróleo se mantienen confidenciales y no se permiten visitas a las mismas sin el permiso de la compañía petrolera. Por este motivo, disponemos de muy pocas fotografías de los trabajadores del petróleo desempeñando sus tareas en las terminales. Además, a diferencia de otras terminales del puerto, eran pocos los trabajadores a los que se les asignaban turnos diarios ya que gran parte de las actividades se realizaban en la refinería o cuando un barco llegaba al atracadero.

Los trabajadores del petróleo en las terminales petroleras del puerto están sindicalizados y en su mayoría afiliados al sindicato Oil, Chemical and Atomic Workers Union. Hay una unidad laboral en la terminal petrolera y la refinería que está compuesta de dos a cinco personas. Se forman estrechos lazos de compañerismo, lo cual permite que el equipo de personal trabaje sin problemas. El personal tiende a permanecer junto durante un año y luego se forma una nueva unidad. En años anteriores, los equipos y sus jefes se turnaban constantemente, con lo cual resultaba difícil entablar estrechas relaciones de trabajo, ya que los empleados a menudo no conocían a las personas con quienes se les asignaba trabajar en equipo.

Antes de la década de los 60, las compañías petroleras establecían generalmente tres turnos de 8 horas para sus empleados: el turno de la mañana, el de la tarde y el de la noche. Tres empleados trabajaban en el turno de la mañana; uno se encargaba de las operaciones de la terminal, otro de medir el nivel de los productos livianos (por ejemplo diesel y gasolina) y el tercero se encargaba de todas las operaciones del muelle. Este último abastecía y limpiaba los muelles, examinaba las mangueras para evitar fugas y trabajaba en los barcos cuando éstos atracaban. Se asignaba a un empleado para el turno de la tarde y a otro para el turno de la noche. Durante los dos últimos turnos, el trabajador en cuestión era responsable de todas las operaciones que se realizaban en el muelle, incluido medir el nivel del producto en los tanques y vigilar toda la instalación del muelle. Cuando llegaba un barco al atracadero, el empleado de turno llamaba a otros trabajadores de la refinería.

Hoy en día, a los empleados se les asignan turnos de 12 horas. Durante su turno, cada empleado está a cargo de la refinería externa y la terminal marítima. Sus tareas consisten en observar el nivel de los tanques, tomar las lecturas correspondientes y notificar a la Comisión de Territorios del Estado la entrada de un barco o barcaza para descargar producto. El empleado también es responsable de hacer todos los trámites necesarios para el estado y otras entidades cuando un barco atraca en la terminal. En caso de ocurrir un derrame de petróleo, este empleado notifica a sus jefes que hay una emergencia y suena una alarma general. Una llamada de alarma general avisa a las diferentes entidades, entre ellas, el cuerpo de bomberos y una empresa especializada en el control y limpieza de derrames petroleros. Todos trabajan en equipo para enfrentarse al problema del petróleo en el agua.