(continuación)

Las tasas de crecimiento de la industria petrolera fueron tan explosivas en ese tiempo que se manifestaron preocupaciones por la posibilidad de que desplazaran a otras industrias que dependían del frente oceánico. Los incendios provocados por el combustible se convirtieron en un peligro, hasta tal extremo que se propuso construir una sola terminal petrolera concentrada en un terreno del Puerto Exterior. Hacia 1930, el frenético ritmo de las exploraciones petrolíferas y la fabricación de productos derivados del petróleo en la región condujeron a precios y a una disponibilidad de suministros extremadamente erráticos. Los acuerdos de comercialización a prorrata que comenzaron a realizarse entre los productores dieron alguna estabilidad a los mercados y así, se continuó con un modelo de crecimiento constante.

Vista aérea moderna de los atracaderos 171-173
con un barco en proceso de descarga

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Debido a la naturaleza extremadamente especulativa de la industria petrolera, la ciudad y el condado de Los Ángeles trataron con algún éxito en los años 30 de ampliar su base industrial. Sin embargo, hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el petróleo representó el 75% del tonelaje anual de carga que se movía a través del puerto de Los Ángeles.

Camión en la estación de carga de camiones

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Las instalaciones de manipulación del petróleo en el puerto jugaron un papel importante en acrecentar el éxito comercial y económico de Los Ángeles, lo cual coincidió con la transformación de la ciudad en un centro "internacional" entre los años 20 y 40.